Någonting av ingenting

datum: 2004-11-06
pos: düsseldorf, tyskland
skrivet av: staffan & frank

I större delen av västvärlden betraktas design enbart som skapandet av estetiskt tilltalande produkter, attraktiva och lätt tillgängliga för konsumenten. Detta är dock enbart en del av begreppet design. Andra, mer grundläggande funktioner hos design kan användas i betydligt bredare sammanhang.

Design är problemlösning - det är en arbetsmetod som kräver okonventionellt, abstrakt och kreativt tänkande men också strukturerat analytiskt arbete. Denna metod, som kan appliceras på alla problem, små eller stora, kräver inga särskilda förkunskaper utan kan läras ut till alla som har motivation och ett öppet sinne.

Design for Africa är ett projekt som handlar om att applicera denna metod i Kibera, ett av dom fattigaste områdena i Afrika. Projektet löper under temat återvinning, som är en naturlig del av det vardagliga livet för invånarna i Kibera och en av dom viktigaste tillgångarna i kampen mot fattigdomen. För dom handlar återvinning inte om att spara energi eller skona miljön i första hand. För Kiberas folk är återvinning ett sätt att överleva.

Vår målsättning är att tillsammans finna nya vägar för att återvinna sopor och annat restmaterial. Förhoppningen är att detta kommer att generera produkter eller tjänster som kan säljas utanför Kibera och på så sätt generera sysselsättning och långsiktiga inkomster till samhället. Det skulle också kunna resultera i lösningar som mer direkt kommer befolkningen i Kibera till nytta, som tex vattendistrubition eller enkla byggelement för bostäder.

Kibera är Östafrikas största slumområde med mer än 800 000 människor som lever på en yta jämförbar med Central Park, NY. Hälften av befolkningen är under 15 år. I Kibera ryms 5 av Kenyas 6 etniska grupper och samhället har upplevt en handfull blodiga etniska sammanstötningar under dom senaste åren.

Projektet planeras i samarbete med Carolina for Kibera som är en internationell oberoende hjälporganisation som arbetar för att förebygga etno-religöst våld. Utgångspunkten för deras engagement är baserat på konceptet för "deltagande utveckling". Med det menas att "lösningar till problem som inbegriper fattigdom är endast möjliga om dom som är påverkade av den driver utvecklingen. Hjälp utifrån kan ske i form av organisering av nätverk, rådgivning och försyn av resurser. Slutligen är det samhället i sig som besitter kunskapen och motivationen att lösa sina egna problem." (fritt översatt från CFK's hemsida, juli 2004)

Design for Africa kommer inte bara att behandla ämnet återvinning i Kibera. Under hela resans gång kommer vi kontinuerligt att samla information och kunskap om hur detta problemområde kan angripas. Detta kommer förhoppningsvis att hjälpa oss att bättre förstå människors behov och vanor och därigenom ge oss möjligheten att utnyttja våra kunskaper i Kibera på ett mer effektivt sätt.

Vi är naturligtvis medvetna om att verkligheten för invånarna i Kibera skiljer sig avsevärt från vår västliga vardag. Deras sociala och kulturella referenser grundar sig heller inte på samma industriella utveckling som hos oss. Därför är det av yttersta vikt för projektets utgång att etablera en ömsesidig kommunikation. Vi vill åstadkomma detta genom att låta projektet fokusera på dom absolut mest grundläggande behoven för människor. Små interdiciplinära grupper kommer att jobba med att lokalisera och identifiera problem i deras egen omgivning. Problem kring bostäder, hygien, mat, förvaring etc.

Vår roll kommer att i så stor utsträckning som möjligt att vara enbart rådgivande och vägvisande. Ett av dom största målen med projektet är att engagera och motivera deltagarna att ta del av utvecklingen av deras eget samhälle. Därför är det vår målsättning att låta deltagarna själva stå för idégenereringen och valet av problem. På så vis hoppas vi kunna få till stånd en långsiktig förändring som kan fortsätta även efter att vi har lämnat projektet.

Resan är planerad att ta ungefär 11 månader med Kibera projektet någonstans i mitten. För närvarande betyder detta omkring april-juni 2006. På grund av oförutsägbara faktorer, som tex. politiska situationer, väderförhållanden, mekaniska problem etc., kan det exakta datumet inte bestämmas så här långt i förväg. Målet är dock att nå Godahoppsudden omkring december 2006. Rutten i sig kan också komma att bli anpassad efter ovanstående faktorer (se rutt).

Design och Afrika är kanske inte begrepp som man vid en första anblick får att passa ihop och frågan vad för nytta männsikor i Afrika har av design, är väl berättigad. Detta är ganska enkelt att förklara för en annan designer men en stor utmaning i detta projekt ligger i att sprida den kunskapen till en bredare massa. Design är så mycket mer än vackra former, säljande förpackningar och dyra "designade produkter". Vi vill med detta projektet också visa att design är ett verktyg för utveckling som med fördel kan användas även i de allra fattigaste områdena i världen.


Du kan läsa om resultatet här!

[ upp]